麻省理工学院的研究团队研发出了由活菌制成的3D打印墨水。使用这种墨水配合3D打印能造出可植入人体以监控炎症、刺激血管修复的生物设备，或吞入式可改变肠胃菌群控制肥胖的设备等，有着广泛的应用前景。
　　3D打印技术的出现已是制造业的一大突破，目前研究者们在这基础上又前进了一步——研发出了由活菌制成的3D打印墨水。也就是说，这样的墨水是有生命的，是活的。这种活菌墨水加入化学制剂或荧光蛋白后，能对周围环境做出不同的反应。研究团队利用这一特性设计出了“生化逻辑门”，比如可制作出“生化贴图纹身”，即贴在皮肤上只在特定化学制剂感应下才会显现的纹身图案。
　　活菌墨水也面临一些挑战。虽然活菌的生命力比普通哺乳类动物体的细胞要强，但他们终究也会饿死或干掉。因此研究者们以一种聚合物基来维持活菌的生存，其阵列结构储存大量的营养液为活菌提供养分。
　　研究者们称，这并不是首个研发的活菌墨水，但该材料使用了基因控制细胞使得墨水的应用面更加广泛。该团队作了多个墨水浓度配方和打印压力的试验，找到了一个最佳的平衡点，使得出墨既流畅无阻，从喷头出来后又不易散溢。他们成功打印了一个3厘米宽的物体，其细节可微控到一根毛发那么细的单位。这份研究本月初发布在《先进材料》期刊上。