现代通讯主要使用电磁波传输信息，而近日研究人员成功地实现了利用核辐射传输数字信息。

　　英国兰卡斯特大学和斯洛文尼亚约瑟夫斯特凡研究所的研究人员合作，使用“快中子”（注：动能为1–20 MeV的中子，快中子由核过程产生）射线实现无线传输数字信息。

　　这项技术利用锎-252射线发送和接收一些简单的信息。锎-252是核反应产生的一种同位素。

　　他们试验发送和接收像英文字母、单词和阿拉伯数字这样的信息。发送的信息利用电脑随机选择，加密后用锎-252射线传输，探测器接收到射线后，把信息传输到笔记本电脑上，解密读出传来的信息，与源信息对比。研究称，试验中信息发送和接收的准确率达到100%。

　　主要研究者兰卡斯特大学教授马尔科姆乔伊斯说：“我们展示了用快速中子作为无线信息传输的可行性。在传统的电磁波能力受限或不可能的情形下，这种新方法有着潜在应用。”

　　比如，电磁波遇到金属隔板的时候传输力大幅减弱。

　　乔伊斯介绍说：“有些地方需要严密保护，比如核反应堆有着厚实的金属外壳、海事结构用到金属隔板，这种情况下只有使用线缆穿透这些结构才能通讯。如果改用快中子传输，就会尽可能地减少这些金属外壳需要被凿洞的情形，从而提升这些设施的安全性。另外，在一些通讯设施很有限的情况下，比如紧急救援的时候，快中子传输技术也可能会派上用场。”

　　研究称，快中子传输还可以与电子系统结合，使用电子和中子混合信号传输。这可能会提升在某些应用领域传输信息的准确度。

　　这份研究10月30日发布于《物理研究中的核仪器与方法A刊：加速器、光谱仪、探测器和相关设备》。