日本老龄人口日益增多，护理人员紧张，政府着手大力支持护理机器人的开发和推广，希望帮助照顾老年人的生活起居。日本政府预计，从2010年至2025年，65岁及以上人口增加709万，占总人口的比例从23％增至30％。这意味着，2025年时，护理人员需求量将达到232万至244万，是2010年的1.5倍多。这种机器人移动灵活、力气大，可以帮助把不方便行动的病人温柔地移动位置，大大缓解了护理人员每天的体力负担。此外，在一些紧急情况下，护理机器人也可以在人手不足的情况下给予救援人员适当的帮助。

　2013财政年度，日本政府拨款23.9亿日元（约合2390万美元），帮助开发和推广护理机器人。经济产业省今年5月指定24家企业，拨款补贴开发护理机器人，帮助老年人在房间内移动、如厕及追踪行踪。补贴额达到开发费用的一半至三分之二。指定企业中，丰田汽车工业公司主要开发搬动老年人的机器人，积水家电公司负责移动冲洗厕所，托利公司将开发无线传感器垫，用于记录老人行踪。

   科学家们制造出了新一代的护理机器人。在护理机器人的基座和背部安装了新设计的关节，能让它弯腰举起躺在地板上重达80公斤的病人，这种任务对一般的护理人员来说是一件困难而又消耗体力的工作，而对第一代护理机器人来说则是不可能完成的任务。在护理机器人的胸部、上臂、手心、手背上还安装了新设计的智能橡胶传感器，这是一种由橡胶制成的电容型触觉传感器。这些传感器能让机器人做出高精度的触觉感知，机器人仅靠触摸病人就能迅速地获得病人的体重数据从而保证病人的安全。

  北岛昭文说，政府相关项目启动后，至2018年，护理机器人数量应该显著增加。北岛昭文说：“我们希望开发出价格在10万至20万日元（1000至2000美元）间的廉价机器人，形成大规模市场。”他说，机器人的价格普遍较高，一些复杂的机器人售价超过1000万日元（10万美元），因此难以进入老年护理领域。政府相关项目启动后，至2018年，护理机器人数量应该显著增加，“我们计划，每个老年人家庭或者三四户家庭中至少有一户，有至少一个护理机器人”。