一家光学终端设备供应商宣布，美国国防高级研究计划局部署的两颗曼德拉克2号实验卫星，在地球低空轨道上成功实现了激光通讯。

　　曼德拉克2号是美国国防部正在建造的太空通讯网络项目的一部分。CACI国际公司于5月17日宣布了这一消息。该公司总部位于美国弗吉尼亚州，为美国政府多个部门提供服务。

　　公司称，在近40分钟的测试中，相距大约百公里的两颗小卫星，传输和接收了200多千兆位（GB）的信息。美国国防高级研究计划局去年夏天发射了这两颗卫星，今年4月14日成功展示了太空中激光通讯新技术。

　　曼德拉克2号由太空发展局（缩写SDA）和空军研究实验室共同出资。这次试验成功是太空中光学通讯技术的重要一步。SDA计划在地球低空轨道建造一个利用光学通讯的小型卫星网络，以支持军事移动。

　　据Space News报导，SDA局长德里克?图尼尔说，该局计划建造一个名为“传输层”的卫星网络，利用现成的商务卫星，配合光学终端实现通信。这次试验的成功证明了这项策略的可行性。

　　SDA计划于今年秋季发射传输层所需的批号为0的20颗卫星，2024年发射批号为1的126颗卫星。“不是每颗批号0的卫星都配有光学终端，但是每颗批号1的卫星都有。”

　　图尼尔说，批号1的卫星不仅具有卫星间激光通讯的能力，还能与地面及太空船进行激光通讯。

　　SDA并未透露哪家公司是这些卫星的光学设备终端的供应商。CACI、德国的Mynaric和隶属于空客的Tesat，都在增加产量以满足SDA的采购需求。图尼尔说，随着光学终端产品的普及，SDA将从时间和成本两方面考量选择最适合的产品。

　　SDA的激光通讯试验去年遇到一点挫折。通用原子公司提供的两颗配有激光通讯终端的卫星升空后脱轨，公司与卫星失联。